曾參加過(guò)美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的退伍老兵埃森·愛(ài)德華茲（約翰·韋恩 John Wayne 飾）戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后返回家鄉(xiāng)德克薩斯州來(lái)到哥哥的農(nóng)場(chǎng)希望與親人重聚團(tuán)圓埃森一直暗戀著自己的嫂子只把這份感情放在心底然而一場(chǎng)科曼奇族的突襲讓埃森的心愿徹底粉碎在這次印地安人的襲擊中埃森的哥嫂雙雙被殺侄女黛比（娜塔利·伍德 Natalie Wood 飾）被掠生死未卜 　　為了給自己心愛(ài)的嫂子復(fù)仇也為了找到黛比的下落埃森在哥哥養(yǎng)子馬丁（杰弗里·亨特 Jeffrey Hunter 飾）的陪伴下開(kāi)始了艱難的搜尋歲月埃森不惜耗時(shí)五年和花費(fèi)千元賞金來(lái)尋找酋長(zhǎng)斯卡的下落然而埃森對(duì)印第安人徹骨的仇恨和幾近瘋狂的舉動(dòng)讓馬丁開(kāi)始懷疑叔叔搜索黛比的真正原因馬丁甚至擔(dān)心埃森會(huì)殺死已被印第安人同化的黛比